作為中國近代史重要人物的曾國藩，對(duì)其家族的發(fā)達(dá)可謂居功至偉，對(duì)其家風(fēng)的傳承更是煞費(fèi)苦心。孟子曰：“君子之澤，五世而斬?！泵耖g也有“富不過三代”的說法。曾國藩對(duì)此有清醒的認(rèn)識(shí)，也有深切的憂慮。在他看來，官宦之家只能延綿一兩代，商賈之家而勤儉者能延綿三四代，耕讀之家而謹(jǐn)樸者能延綿五六代，孝友之家則可以綿延十代八代。他在寫給弟弟們的信中說：“吾鄉(xiāng)顯宦之家，世澤綿延者本少……望后世子孫讀書敦品，略有成立，乃不負(fù)祖宗培植之德?！庇需b于此，他認(rèn)為家風(fēng)賡續(xù)乃是家道興旺之關(guān)鍵所在：“凡家道所以可久者，不恃一時(shí)之官爵，而恃長(zhǎng)遠(yuǎn)之家規(guī)；不恃一二人之驟發(fā)，而恃大眾之維持?！?br/>
曾國藩所主張的家風(fēng)，其要旨無外乎“勤儉”、“耕讀”、“謹(jǐn)樸”、“忠恕”、“孝友”等內(nèi)涵。他對(duì)家風(fēng)有許多精彩的提煉和表述，最有代表性的是其祖父曾玉屏一手創(chuàng)立、曾氏為之總結(jié)的“八寶”（考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬），再有如“五箴”（立志、居敬、主靜、謹(jǐn)言、有恒）、“三致祥”（孝致祥、勤致祥、恕致祥）等?！鞍吮尽币彩窃鴩偨Y(jié)的最重要的家風(fēng)之一（曾氏故居富厚堂正廳即名為“八本堂”），這“八本”是：“讀古書以訓(xùn)詁為本，作詩文以聲調(diào)為本，事親以得歡心為本，養(yǎng)生以少惱怒為本，立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，居官以不要錢為本，行軍以不擾民為本?！苯裉熳x來，依然頗具啟示意義。
或許與曾國藩早得科名、久歷戎行而又屢經(jīng)宦海浮沉的經(jīng)歷有關(guān)，他對(duì)其中利弊得失看得比較透徹，在對(duì)后代的期許方面，希望他們讀書明理，而不苛求他們?cè)诳婆e考試中取得好成績(jī)；希望他們靠勤勞儉樸而持盈保泰，而不希望他們安享富貴而驕奢淫逸。他告訴幾個(gè)弟弟：“望互相切磋，以勤儉自持，以忠恕教子，要令后輩洗凈驕惰之氣，各敦恭謹(jǐn)之風(fēng)，庶幾不墜家風(fēng)耳?！彼嬲]兩個(gè)兒子：“凡人多望子孫為大官，余不愿為大官，但愿為讀書明理之君子?！薄拔岵煌毁F，但愿代代有秀才。秀才者讀書之種子也，世家之招牌，禮儀之旗幟也?！睂?duì)兩個(gè)兒子曾紀(jì)澤、曾紀(jì)鴻，曾國藩要求他們專心讀書，不希望他們從軍、經(jīng)商或做官，一再叮囑他們： “銀錢、田產(chǎn)，最易長(zhǎng)驕氣逸氣。我家中斷不可積錢，斷不可買田。爾兄弟努力讀書，決不怕沒飯吃，至囑！”但他對(duì)兒子的教育，并不像父輩對(duì)他那樣要求在科舉上謀出路，而是鼓勵(lì)他們多讀有用之書，多作實(shí)用學(xué)問，甚至包括學(xué)習(xí)西方的數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、天文等知識(shí)。更為難能可貴的是，曾國藩曾請(qǐng)江南制造局的兩位傳教士兼翻譯史迪文森、傅蘭雅在家中指點(diǎn)兩個(gè)兒子學(xué)習(xí)英文，這在當(dāng)時(shí)真是破天荒的舉動(dòng)。后來，長(zhǎng)子曾紀(jì)澤被清廷任命為駐英、法大臣，后又兼任駐俄大臣，主持與俄國簽訂《中俄伊犁條約》，通過外交手段收回了新疆伊犁；次子曾紀(jì)鴻則在數(shù)學(xué)研究中取得很大成就，有《對(duì)數(shù)詳解》《圓率考真圖解》《粟布演草》等數(shù)學(xué)專著傳世。顯然，兩個(gè)兒子的成才與成功，與曾國藩?jiǎng)?wù)實(shí)而開明的家風(fēng)大有關(guān)系。
在讀書明理之外，曾國藩對(duì)子侄輩的最大擔(dān)心，是作為“官二代”“富二代”的他們流于驕奢淫逸，丟棄勤儉家風(fēng)。他在信中對(duì)家人說：“余在外無他慮，總怕子侄習(xí)于驕奢逸三字。家敗離不得個(gè)奢字，人敗離不得個(gè)逸字，討人嫌離不得個(gè)驕字?！卑选膀湣薄吧荨薄耙荨比齻€(gè)字作為覆家喪身的主因，可謂切中要害。他敏銳地認(rèn)識(shí)到，子孫后代的成長(zhǎng)環(huán)境已經(jīng)與他們兄弟當(dāng)年大不相同，曾國藩兄弟小時(shí)候還有“蔣市街賣菜籃”、“竹山坳拖碑車”的經(jīng)歷，但到了曾紀(jì)澤兄弟以下，生長(zhǎng)于官宦之家，遠(yuǎn)離了生活艱辛，很容易沾染上驕奢習(xí)氣。因此，他告訴主持家務(wù)的大弟曾國潢：“余家后輩子弟，全未見過艱苦模樣，眼孔大，口氣大，呼奴喝婢，習(xí)慣自然，驕傲之氣入于膏肓而不自覺，吾深以為慮?！?/p>
在曾國藩看來，“驕奢逸”三字是敗家之道，“勤儉”功夫則是傳家之本。在這方面，他自己帶頭踐行，自稱居官數(shù)十年，“不敢稍染官宦習(xí)氣，飲食起居，尚守寒素家風(fēng)”；又告訴兒子，“吾忝為將相，而所有衣服不值三百金”；并要求幾個(gè)女兒出嫁的嫁妝都不能超過200兩銀子，這對(duì)于他這樣的家庭來說，確實(shí)顯得過于寒酸。對(duì)于子侄輩，他時(shí)時(shí)督促、諄諄告誡：“今家中境地雖漸寬裕，侄與諸昆弟切不可忘卻先世之艱難，有福不可享盡，有勢(shì)不可使盡。勤字功夫，第一貴早起，第二貴有恒。儉字功夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。”曾國藩還專門給兒媳和未嫁的幼女紀(jì)芬寫信，親自為她們制定每日“功課”，把家中婦女所做事務(wù)分為“食事”“衣事”“細(xì)工”“粗工”，并定期檢查驗(yàn)收。這類事情雖顯瑣碎，但古往今來敗覆其家者，許多都是家眷驕奢、后院起火，這樣的教訓(xùn)可謂不勝枚舉。在曾國藩的時(shí)代，婦女的活動(dòng)仍然局限于他所列舉的那些日常家務(wù)，曾國藩不辭辛苦親自驗(yàn)收她們的功課，使她們保持勤勞儉樸的家風(fēng)，避免驕奢閑逸的習(xí)氣，無疑體現(xiàn)了他的治家智慧和遠(yuǎn)見。據(jù)小女兒曾紀(jì)芬回憶，1864年全家到南京后，她穿著一件藍(lán)呢夾襖以及已故大嫂賀氏留下的綴青花邊的黃綢褲，曾國藩看到后斥為奢侈，曾紀(jì)芬趕緊用三姐的一條綠褲換了下來，而三姐的這條綠褲也是賀氏所遺之物。一件并不算過分的衣服，也要嫂子穿過小姑穿，曾家女眷的勤儉風(fēng)尚由此可見一斑。
在曾國藩的反復(fù)訓(xùn)誨和殷勤培育下，曾氏家族半耕半讀、克勤克儉的家風(fēng)得到了很好的延續(xù)。100多年來，曾國藩兄弟及其家族后裔中人才輩出，大多秉承了曾國藩的家訓(xùn)，為人規(guī)矩、低調(diào)、勤奮。他們對(duì)世代相傳的家風(fēng)也有著自己的理解和踐行。曾國藩的直系后裔曾憲琪老人就是如此要求自己：“但求做一個(gè)讀書明理的君子，做一個(gè)于社會(huì)有用之人?！痹业谌⒌谒拇?，大多數(shù)留學(xué)海外，潛心學(xué)術(shù)的很多，做官經(jīng)商的很少。當(dāng)有人對(duì)曾國藩的第五代、第六代未能出一個(gè)顯達(dá)人物表示惋惜時(shí)，曾憲華老人說：“可是，曾家那么多代，你找不出一個(gè)壞人?！彼拇笈畠涸鴫?mèng)佳也認(rèn)為：“曾家人的性格和素養(yǎng)，讓他們對(duì)權(quán)力和財(cái)富的欲望沒有那么強(qiáng)烈?！痹鴳楃髡f，作為名人之后，他們感覺有一分愧，也有一分累，“可以告慰祖先的是，如您所愿，您的后代中，沒有一個(gè)不肖子孫。他們或是國家的棟梁，或是一顆小小的螺絲釘，但都是社會(huì)有用之人材。”
有家風(fēng)傳承如此，有子孫賢孝如此，曾國藩或可含笑于九原了。（劉建海 韓洪泉）