夢溪在山澗跳累了，一個急拐后歇了下來，不溫不惱信步而東。這是叢山里難得的一塊平地，不知什么時候起，溪流兩岸便壘起了參參差差的幾溜兒青磚瓦舍，繁衍出了一個村子。
隔溪的村南村北，雞鳴犬吠清晰著。偶爾還有大人小孩粗著嗓門的喊話。而要過河，就得繞到上源的狹窄處，那里有座木橋。
誰都不想繞那三四里路。誰都盼望溪上有一座橋。村委會為此多次討論，無奈，山旮旯里窮，還是沒討論出橋來。老村長曾放言修橋，大伙歡喜了好一陣，可到他退了下來，橋還是沒蹤影。沒有人怪老村長，因為他已費盡了心思。
橋沒修成，但老村長卸任的第一個夏天，村南村北一下就順暢了，因為有了一條小小的渡船。
船是老村長買的，擺渡人也是老村長。老村長說，田邊地頭沒什么工夫，閑著也是閑著，搖搖船，鍛煉鍛煉。大伙聽了連連稱是。還是老村長啊，想著大伙呢。山里好多人沒坐過船，新鮮著呢，老村長的船一下水，熱熱鬧鬧就上滿了人。老村長撥篙、搖槳，船兒就乖乖地向?qū)Π妒幜诉^去。正在大伙好奇興奮著的時候，老村長拿出了一個紙盒，船艙中一放，然后象往常作報告樣喊：老幼除外，一人一塊。大伙一下楞了，你看看我，我看看你，再看看老村長，不象是在開玩笑。有的就搔頭，有的訕笑，有的摳口袋。不出一會，該掏的都掏了一塊。想想也是，能省三四里路，這一塊出了也值。況且船是老人家買的，又費了力氣，不給酬似乎也不好意思。自然，這是在船上。只是，錢出了，河過了，上了岸的人避了老村長，話也就豐富了。
看看、看看，什么村里的頭號好人，日久見人心了吧……
是呀，好好的一個人，咋就老糊涂了呢？錢這東西也真是糊弄人啊！
難怪他在任時修不起橋，原來是給自己留了條財路呀，這老……
咬耳朵的人上岸好遠了，還是邊咬邊回頭。老村長似乎早就料到會有那么一幕，他只看了他們一眼就不再理會。老村長不惱，沒人過河就打撈垃圾，或是在艙里歇著，抽一桿旱煙，看看水里的游魚戲蝦。有人喊過河，他立馬撐篙、搖槳，見誰都一臉的笑。
小村人不多，自打有了這船，南南北北之間的事似乎一下就多了起來。會劃算的人心里有個小九九，這橋也不知猴年馬月才會修，日久天長的，這買賣有賺頭。有人甚至也想買船，可一想到是老村長先買，對不了這面子，也就作罷。
老村長就這樣沒日沒夜南來北往著。他依舊收錢、依舊瞇瞇笑。
又一個夏日的中午，毒花花的太陽老狠老狠。有人要過河，老村長笑瞇瞇的撐篙、搖槳。船快靠岸時，老村長突然丟了槳，轟的一聲仰倒在船艙里，船上的人七手八腳把他抬往醫(yī)院。醫(yī)生診斷說，腦溢血。
老村長得了腦溢血，消息一下就傳遍了全村，村南村北一時熱鬧了起來。有人嘆息，人老了就真不中用了。有人不屑，這是情理之中的事吧，發(fā)急病嘛，你想想，他做的是什么事。甚至還有人陰陰的說，那是報應(yīng)啊，守不了晚節(jié)，賺了錢就該吃藥嘛……
長舌的人就喜歡飛唾沫，只是他們還沒過足癮，當(dāng)晚，老村長就閉上了他笑瞇瞇的眼。
老村長的喪事按習(xí)俗操辦著，與以往不同的一點是，老村長的靈前擺了一個存折和一張紙條，紙條上的字是老村長的手跡:鄉(xiāng)親們，這些錢都是你們的，我只是幫你們積存在這里，修橋時多少幫襯點…… (岳陽市 鐘池惠）